Zapomeňte na baterie! Tahle technologie umí ukládat energii i bez nich

Někdy je dobré ohlédnout se do minulosti
Přečerpávací elektrárny mohou vyřešit otázku ukládání energie
Obrovská výhoda? Na světě jsou tisíce vhodných míst

Cílem administrativy prezidenta Joea Bidena je, aby USA během 10 let snížily emise skleníkových plynů na polovinu. K tomu budou Spojené státy potřebovat velké množství solární a větrné energie a spoustu levných úložišť.

Jak zajistit kontinuální tok energie ze slunce?

Jelikož se výroba větrné a solární energie v průběhu dne mění, je pro zajištění nepřetržitého toku elektřiny nezbytné její skladování. I když inovace baterií přitahují velkou pozornost, existuje jednoduchá a osvědčená technika dlouhodobého skladování energie, která se ve Spojených státech používá již od dvacátých let 20. století!

Jedná se o přečerpávací vodní elektrárny. Věc spočívá v tom, že v období přebytku energie dochází k čerpání vody ze spodní nádrže do druhé, ve vyšší nadmořské výšce. Následně, když je třeba energii vyrábět, se z horní nádrže vypouští voda, která protéká přes turbíny a na cestě do spodní nádrže generuje elektřinu.

Prázdná horní nádrž přečerpávací elektrárny Dlouhé stráně

Čtěte také: Způsobí elektromobily a čisté zdroje energie příští ekonomickou krizi?

Přečerpávací elektrárna ničí život v řekách

Přečerpávací vodní úložiště jsou ve Spojených státech často přehlížena, kvůli obavám z dopadů vodní energie na řeky. Řada lidí si ale neuvědomuje, že většina nejlepších vodních úložišť se vůbec nenachází na řekách. Z tohoto důvodu byl vytvořen atlas světa potenciálních míst pro uzavřené přečerpávací vodní systémy, to znamená systémy nezahrnující řeky, v němž bylo nalezeno 35 tisíc míst ve Spojených státech s dobrým potenciálem výroby.

Jelikož se řada z těchto lokalit nachází v členitém terénu a nemusí být vhodná z geologických, hydrologických, ekonomických a dalších důvodů, odhaduje se, že k podpoře 100% obnovitelné elektřiny bude stačit pouze několik stovek lokalit.

Proč potřebujeme dlouhodobé skladování energie?

Aby elektrické sítě fungovaly správně, musí být schopny přizpůsobit dodávku a výrobu elektřiny poptávce v reálném čase. V opačném případě hrozí nedostatek energie, nebo přetížení systému. K dosažení rovnováhy existuje několik technik, které mohou správci sítí využívat.

Patří mezi ně sdílení energie prostřednictvím mezistátních vysokonapěťových přenosových linek, řízení poptávky a také využití skladování energie.

Baterie používané v domácnostech, elektrárnách a na dalších místech jsou určeny ke skladování energie po dobu několika hodin. Jsou ideální k uložení přebytečné solární energie v poledne, a naopak k jejímu uvolňování, když vrcholí večerní poptávka po elektřině.

Čtěte také: Až 80 % Čechů dává přednost obnovitelné energii, důraz kladou hlavně na cenu

Soustava nádrží je ekonomicky výhodnější

Na opačné straně přečerpávací vodní elektrárna umožňuje větší a delší skladování energie než baterie, a to je v energetickém systému, založeném na větrné a sluneční energii, zásadní. Takový systém je také levnější pro dlouhodobé skladování. Elektrárna se skládá z dvojice nádrží, vzdálených několik kilometrů od sebe s výškovým rozdílem 200 až 800 metrů, které jsou propojené potrubím nebo tunely.

Za slunečných nebo větrných dnů je voda čerpána do horní nádrže, v noci teče dolů přes turbíny a vyrábí novou energii. Podobná dvojice nádrží dokáže ukládat velké množství energie pro milionové aglomerace. Voda může současně cirkulovat mezi horní a spodní nádrží 100 let i déle.