Oficiální představení prvního elektromobilu od BMW proběhlo souběžně symbolicky na třech kontinentech ve stejný čas. V New Yorku, Londýně a Pekingu.

Je zřejmé, že BMW do své nové podznačky i investovalo značné prostředky a podle toho mu také dělá reklamu. Vývoj probíhal šest let a náklady se údajně vyšplhaly až na 2,7 miliardy dolarů. Ačkoli se to zdá jako obrovská suma, nejde pouze o vývoj i3, ale také i8 a celé podznačky i a dalších technologií, které se pozdějí uplatní i u ostatních modelů. Kromě vývoje elektrického pohonu se jedná hlavně o první sériové nasazení karoserie z CFRP, neboli z plastu vystuženého karbonovými vlákny. Díky této technologii má BMW i3 značnou výhodu v nižší hmotnosti oproti ostatním elektromobilům. Váží totiž jen 1.195 kg s rozložením hmotnosti 50:50. Oproti tomu například Nissan Leaf, který je delší skoro o půl metru váží o téměř 300 kg více. Díky nižší hmotnosti a hlavně díky 125 kW motoru je BMW i3 také rychlejší. Z 0 na 100 km/h zrychlí za pěkných 7,2 sekundy. Pomineme-li elektromobily od Tesly a Toyotu Rav4 EV (která má také pohon od Tesly), jde o nejrychlejší dostupný elektromobil na trhu. Mercedes SLS AMG Electric případně Rimac Concept One a Volar-e považujeme za velmi nedostupné…

Další zajímavostí, kterou BMW u elektromobilu i3 představilo, je rozšiřovač dojezdu, tzv. range extender. Jedná se vpodstatě o malý přídavný spalovací motor s 9-ti litrovou nádrží a generátorem, který vyrábí elektřinu pro elektromobil. BMW i3 se tak efektivně stane hybridním vozem podporujícím jak benzín tak i elektřinu. Extender má udržitelný výkon 25 kW a je odvozen z dvouválce 650cc pro motocykl. BMW i3 je v základní verzi čistý elektromobil s dojezdem 130-160km, ale BMW se snaží nalákat co největší množství zákazníků a některým by takovýto dojezd mohl připadat jako nedostatečný. S range extenderem se však dojezd dá zvýšit až na 300 km nebo i více při šetrné jízdě a tankování paliva je záležitostí jen pár minut, zatímco přídavné rychlodobíjení pro i3 trvá 20 minut z 0-80% nebo 30 minut z 0-100%. Extender má však i svoje nevýhody. Jednak snižuje účinnost využívání energie díky horší aerodynamice vozidla, kde je potřeba přídavné chlazení pro extender. Dále také v této verzi má i3 širší zadní pneumatiky a celková hmotnost auta naroste o 120 kg a zrychlení tak klesne na 7,9 sekundy. Ale zřejmě největším problémem je nárust ceny o $3850 v USA a ještě více v Evropě.